胡法泰

古代称箸，据说，距今已有3000多年的历史了。筷子的标准长度为七寸六分，代表七情六欲；筷子一头圆，一头方，暗喻天圆地方。

中国人的家庭，一日三餐离不开筷子，一双筷子承载着家人的情感、记忆、喜怒哀乐，承载着满满的幸福和中华文明。

历史上流传的筷趣很多。成诗者亦非鲜见。清代袁枚的“笑君攫取忙，送入他人口，一世酸咸中，能知味也否？”宋代程良规的：“殷勤问竹箸，甘苦乐先尝。滋味他人好，乐空去来忙。”拿现在的话来说，它有无私奉献精神。还有将筷子打成谜语猜的，比如“哥俩一般大，见面不说话。说话就顶嘴，顶嘴就打架。”“兄弟双双，身子细长。只爱吃菜，不爱喝汤。”当然，还有“侃”的更“邪”的，比如，在影视剧中，少林寺和尚的筷子功，用筷子轻而易举地捉住空中飞旋的小虫，一旦放开，又照飞不误。

筷子种类很多，早先用金、银、玉石、兽骨等，不同稀贵材料制作。日常中，见到最多的是木筷、竹筷，还有时尚的不锈钢筷子。筷子有许多象征意义：带着吉祥图案的朱漆筷子，是各类庆典少不了的礼器。金银做的筷子，在古代是身份的标志。以竹子作成的筷子，象征着可以通过各种考试节节升高。十双一套的筷子，则代表十全十美。若是哪个女孩将筷子举得高高的，会被打趣说以后会远嫁他乡。结婚送两双筷子，是喜庆的吉祥物——“筷子筷子，早生贵子”。

究竟是谁发明了筷子？无据可考。《史记·宋维子世家》上说：“纣始为象箸，其子叹曰：‘彼为象箸，必为玉杯’”。如果属实，殷商时代应该已经有了象牙做的筷子。不过在古代，筷子不叫筷子，而称为“箸”。把它叫做筷子，已经到了明朝末年。那时江南一带的船家觉得“箸”与“住”谐音，让船停住听起来似乎不够吉利。于是有人为讨个彩头反其道而用之，称其为“快”。不想这种趣味叫法竟逐渐在民间传播开来。约定俗成有了“筷子”一词。所以《康熙字典》中有“箸”而无筷，到了《红楼梦》里，则是“箸”与“筷子”混用。

最初的筷子想必只是单支，类似于今天吃烧烤穿肉用的钎子。后来，捞热汤里的食物不够顺手，遂一手一支，演变成了一双。这一变可不得了，竟然包含了中华文明特有的哲理：拿在手里是二合为一，用的时候要一分为二。动的那根为阳，不动的那根为阴。一阴一阳谓之道，千变万化尽在其间。夹上食物是二生三，可挑，可拌，可戳，可按，不管怎么用都融通无碍。还能够当成炊具来煎炸煮炒，其功用之综合，无与伦比。筷子是用来吃饭的，吃饭当然是道。道生一，一生二，二生三，三生万物。

中国人喜欢围着桌子吃饭，用筷子也有许多讲究和规矩。比如，筷子不能放在嘴里吸允，那样看着不雅观也不卫生。不能用筷子敲盘子打碗，那会让人联想成乞食。一桌子人吃饭，不能用筷子翻来找去；更不能用筷子指点别人，那是没有教养的表现。

用筷子吃饭是中国人的一大特色，能世代相沿，经久至今；其背后肯定存在着很难窥见的奥秘。

唐朝名相宋璟，为官清廉。一次，唐玄宗举行御宴，将金箸赐之：“非赐汝金，盖赐卿以箸，表卿之直尔”。宋璟正直品质，获得唐玄宗表彰。人，以诚信为本，善良为根；才能行得正，坐的端，有说服力。

筷子，成双成对。家庭中，男人是一根筷子，女人是一根筷子。握紧两根筷子，同心同德，心往一处想，力往一处使。这双筷子，夹出的是红红火火的日子，滋滋润润的生活。将美好生活夹进嘴里，享天伦之乐。

有个广告，曾触动亿万读者：父母用筷子给孩子夹菜，表达关爱；挡住孩子焦急的筷子，长辈优先；老年节活动，餐桌上递过一双筷子，表示尊老爱老。千百年来，华夏儿女，用筷子传递舌尖美味，更传承着中华传统美德。

我的老一辈父老乡亲中，他们的饮食搭配：早上，吃苞芦馃；中午，吃米饭；晚上，吃面条。于是，筷子和面条可以说是绝配；享用一碗滚烫的汤面，怎么也离不开一双顺手的筷子。一双筷子一碗面，成为乡亲最普遍的饮食方式。

承载中国千年饮食文化的筷子，在全国新冠肺炎疫情防控大背景下，正引发新“食尚”——提倡公筷公勺。这，已然形成共识；也为筷子文化注入时代内涵。

筷子，品尽酸甜苦辣咸，尝遍春夏秋冬冷暖。筷子，成了天南地北中国人的文化。