或许有一天你走在路上抬头一看，天上有一个白色的球体缓缓飘过……这不是“不明飞行物”，而是我们的气象探空气球！

为了探测大气的温度、湿度、气压、风向、风速等，人们经常要进行高空气象观测。

高空气象观测的手段主要包括卫星掩星、飞机搭载、地基遥感、火箭探空和气球探空等，而只有气球探空能够升到高空以直接接触的方式“搭脉”气象环境，堪称高空气象探测的“医者”，获得的“诊疗数据”通常被认为相对最准确。

工作时，地面雷达利用对探空气球的实时跟踪来实现测风功能，探空气球携带探空仪升空，随着气球升空，地面雷达发出询问信号，探空仪回答器对应发出回答信号，根据每一对询问和回答信号之间的时间间隔和信号的来向，就可以测定每一瞬间探空气球位置，即它离地面雷达的直线距离、方位角、仰角，然后根据探空气球随风飘移情况，就可以推算出风向、风速。

在这同时，探空仪也将采集到的不同高度层的温度、湿度、气压数据，不断地发回地面，被地面数据接收雷达接收，被接收的信号通过解码传到计算机终端显示绘图，这样就完成了对高空温度、湿度、气压、风向、风速的探测。

气象探空气球是掌控高空风云变幻的重要手段，它犹如一个CT扫描仪，从地面到高空进行逐层扫描，实现了从二维到三维立体的观测，为天气预报提供了丰富的高空气象数据资料。

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