“江淹梦笔”“梦笔生花”是两个著名的成语，比喻才思横溢，下笔如神。与之相反的成语则是“江郎才尽”“淹梦失笔”，比喻才思衰竭，再也写不出好的文章了。这些成语典故妙趣横生，都源自一座名曰“梦笔桥”的古桥。这座桥流传着一个美妙的传奇故事，千百年来，令人津津乐道。

梦笔桥位于杭州市萧山区文化路江寺前，俗称江寺桥，南北向跨浙东运河。据北宋天圣四年（1026）叶道卿《梦笔桥记》载：“初，齐建元中，左卫江公……舍所居宅为大福田。斯桥之兴与寺偕始。”桥北堍的江寺原为江淹故宅，其子江昭玄舍宅为寺，寺前之桥遂以“江淹梦笔”的故事得名。

江淹（444—505），字文通，南朝文学家。相传江淹少时，梦中得五彩笔，从此文采俊发，下笔有神，写下了《恨赋》《别赋》这样千古不朽的名篇和许多著作。这便是成语“江淹梦笔”“梦笔生花”的典故。江淹的才华博得南朝宋、齐、梁三代皇帝的垂爱而受到重用，一生仕途畅通，直至入阁封侯。然而，江淹晚年才思衰退，诗文平平。

传说江淹夜梦郭璞（东晋著名学者）索还五彩笔，郭璞对他说：“吾有笔在卿处多年，可以见还。”江淹摸了摸怀里，果然掏出一支五彩笔来，他就将笔归还给了郭璞。此后，江淹就文思枯竭，再也写不出好的文章来。这就有了“江郎才尽”的典故，也有谓之“江淹才尽”或“淹梦失笔”的。其实，这也许是江淹仕途政务繁忙，无暇抒发才华，加上年事已高，文采日渐衰退所致。

据明万历《萧山县志》记载，梦笔桥于“唐会昌（841—846）倾圮，大中年间（847—859）再建。北宋天圣二年（1024），陇西李君为县令，命寺僧化缘募款重建”。现存桥为清代重建。

梦笔桥为一座单孔马蹄形石拱桥，桥长14.50米，桥宽2.50米，净跨5.10米，拱矢高3.80米。拱券采用联锁分节并列砌筑，拱肩处设有横系石一对，用以联系加固两侧山花墙，拱券顶部原有桥额题记，可惜已凿平难辨。桥面两侧为5块长条石组成的护栏，桥中段间有望柱2根。桥面为双向两级平台下坡，桥顶平台长3.40米，两端各有石阶6级。此桥桥面构思新颖，别具一格。桥南堍沿河建有公园，称为“梦笔园”，恢复了绿波、碧草、柳丝之古貌。桥堍置有一块桥碑，碑周边雕刻精美纹饰，碑额为“古梦笔桥”四个大字。碑石阴面镌刻北宋文人华镇的《梦笔桥》诗：

绿波照日情无奈，碧草连天恨未消。欲问梦中传彩笔，柳丝低拂曲栏桥。

梦笔桥以它深厚的历史人文底蕴，吸引着古往今来许多文人墨客。除华镇外，王勃、骆宾王、杜甫、陆游、赵孟頫、陶文藻等，也都留下了踪迹或诗文。南宋著名诗人陆游情有独钟，曾两度到梦笔桥。前一次有诗曰：

梦笔桥边拥鼻吟，北图蹭蹬老侵寻。不眠数尽鸡三唱，自笑当年起舞心。

后一次是陆游在开禧元年（1205）八十高龄时，乘小舟沿浙东运河到的梦笔桥，并留诗一首：

梦笔桥东夜系船，残灯耿耿不成眠。千年未息灵胥怒，卷地潮声到枕边。明代山阴诗人江应轸亦赋诗云：

滨江十里文通宅，江上寒潮日夜哀。彩笔已随春蝶化，遗文空对野花开。

江寺初名昭玄寺，北宋大中祥符（1008—1016）中避宋圣祖赵玄朗讳，改名觉苑寺。南宋时，书法家张即之以该寺乃江公舍宅为寺所建，题“江寺”二字匾额悬挂于山门，遂有江寺之名，沿称至今。千百年来，寺院几度兴废。现存山门、天王殿、大雄宝殿、观音殿、大悲阁、藏经阁及偏殿、厢房、功德堂、禅堂、僧房等建筑，为清光绪年间（1875—1908）重修。

新中国成立后，又经历了20世纪60年代的风雨冲刷，寺院遭破坏，佛像被毁，殿堂房屋被占作他用，面目全非。20世纪90年代，当地政府开始着手整治重建江寺，于2004年全面修复并开放，千年古刹重现荣光。不过，如今寺院殿堂内未供奉佛像，无香火佛事，将规模宏大的寺院改建为“江寺公园”，供人们休闲游览娱乐，也举办一些展览之类的公益活动。

梦笔桥与江寺，皆与江淹留下的故事有关，这些故事与古迹，给后人留下了一笔宝贵的历史文化遗产。

□吴齐正

（作者系中国古桥研究与保护委员会委员、江南古桥文化研究会顾问）