正月以来，油腻的食物吃得多了，脾胃似乎不堪重负，发出了微弱的抗议。此时，脑海中浮现出春天里的一味“隐形皇后”——马兰头，那清新爽口的滋味，瞬间让味蕾有了渴望。

走进菜市场，但见水产、肉类、蔬菜等摊位，各类商品琳琅满目。我满怀期待，一步一回头地寻觅着马兰头的身影，可找遍角落，都不见它的踪迹。向摊主一打听，才知道早被抢购一空。心想，要是在老家农村，我完全可以拿起一把剪刀，到门口那广袤的田野上去采剪，轻松就能收获一把新鲜的马兰头。

小时候，每到春天，阳光轻柔地洒在大地上，田野间弥漫着泥土的芬芳。我和姐姐提着小竹篮，拿着剪刀，去剪鲜嫩的马兰头。不一会儿，竹篮里就装满了嫩绿的马兰头。回到家，经过母亲侍弄，一盘带着田野气息的马兰头就端上了桌，成为家中餐桌上一道清新的春菜，那味道，至今都让我难以忘怀。

马兰头，隶属于菊科，是多年生草本植物。它有着诸多有趣的名字，马莱、红梗菜、路边菊等，而那“马拦头”的古称，更为它增添了几分神秘的色彩。清人袁枚在《随园诗话补遗》里说了则趣事：有一官员离职，同僚在江边为他饯行，村童以马兰头相献。其守备赋诗云：“欲识黎民攀恋意，村童争献马拦头。”而古时更有民谣：“马拦头，拦路生，我为拔之容马行。”这样看来，送马兰头确有拦马相留之意。在历史的长河中，马兰头不仅是一种野菜，更承载着人们的情感与祝愿。

在我的记忆之中，春天马兰头采得多了，母亲就会变着法子，做成许多美味的菜肴。“凉拌马兰头”——母亲先将马兰头洗净焯水，捞出过凉水，挤干水分后切成小段。再加入蒜末、生抽、香醋等调料，轻轻搅拌均匀。入口的瞬间，马兰头的清香与调料的醇厚完美融合，清爽可口，让人食欲大增。“马兰头炒香干”——将香干切成小丁，与马兰头一起伴炒，香干的豆香与马兰头的清香相互交织，口感丰富，层次分明。还有那“马兰头青团”“马兰头炒蛋”等，仿佛将春天的生机都融入了菜肴中，每一口都是家乡的味道。

如今，马兰头也有人工种植的了。前几天晚饭的时候，我在一个家庭食堂用餐时，要一碗“清炒马兰头”。可是老板娘说，中午就让客人吃完了。同来的一位朋友说，早知道，我到自家的菜地里剪些来。我问，难道现在可以自己种了？他说，你是没有到外地走走，如今马兰头里蕴藏着大商机呢，很多地方开始大面积种植，并将这项新兴产业不断发展壮大，所产的马兰头干，不仅供应国内市场，还大量出口创汇。小小的马兰头，从乡间的野菜，忽地竟成为了带动经济发展的新宠。

“明前马兰菜中宝，明后马兰羊口草”。季节的更替，让马兰头的口感有着天壤之别。清明之前的马兰头最为鲜嫩，清香气十足，是南方人餐桌上的一道时鲜。看来，我要在清明节之前，多到市场上去走走，把这一口春味吃个饱。

□黄良木