中华民族历经岁月的磨砺，民间的有些习俗，像一块块晶莹剔透的瑰宝，迭代传承，熠熠生辉，其中乡村小镇人家的除夕夜守岁就是难以忘怀的乐事。

守岁，又称守岁火、守夜等。自古以来，中国民间有除夕守岁的习惯，俗称“熬年”。除夕夜晚守岁，主要表现为守岁火，即所有房子都遍燃灯烛，合家欢聚，准备迎接新年。守岁象征着把一切邪气瘟疫驱散，期待着新一年的吉祥如意。年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，企盼延长父母的寿命。

古代皇室和贵族们除夕守岁时整夜燃烧檀香篝火，皇帝设宴招待群臣，文人献诗祝贺，场面非常隆重壮观。李商隐在《隋宫守岁》一诗中描述了唐朝宫廷守岁的情景：“沈香甲煎为庭燎，玉液琼苏作寿杯。遥望露盘疑是月，远闻鼍鼓欲惊雷。”隋朝时，隋炀帝在守岁时燃烧沉香和檀木，香味四散远飘，长留记忆。

自古普通百姓家，除夕之夜家人相聚守岁，设宴共饮，通宵达旦，以迎接新年的到来。孟浩然的《岁除夜有怀》中的诗句“守岁家家应未卧”，就反映了当时普遍盛行的守岁习俗。到了子夜，还要燃放爆竹，以驱赶“山臊饿鬼”。“守岁多燃竹，通宵莫掩扉”“阖门守初夜，燎火到清晨”，这些诗句描绘了当时人们除夕之夜在家中点烛燃火的习俗。

在唐朝，妇女还有除夕镜听的习俗，占卜外出丈夫的归期或取得功名之期。王建在《镜听词》中的“重重摩挲嫁时镜，夫婿远行凭镜听”，就反映了妇女镜听的习俗，企盼远行的丈夫早日归家团聚。

回忆儿时乡村小镇的除夕之夜，是欢乐难忘之夜。除夕吃罢隔岁大餐后，妈妈就忙着炒花生、瓜子等干果，爸爸会给小孩分压岁钱，崭新的钞票放在红包里，红包放到枕头下，认为可以辟邪驱鬼、保佑平安。尔后，小孩就到空旷广场放鞭炮、烟花，大人们一般去看社戏。没有请外地剧团演出的年份，村里会请土杂技团表演炼火、翻九楼等节目，到子夜前，演出结束，各路人马回到家里。

夜渐深，门虚掩，每家每户红烛高照，一家人都齐聚家中围着火钵，边喝茶，边嗑瓜子、吃花生守岁，话多情长。儿时守岁特别兴奋，睡意全无，记忆犹新。

1950年春节，是新中国成立后第一个大年，人们载歌载舞，热闹非凡。我大哥是农村锣鼓队的大花脸，能演多场婺剧，深受乡亲好评。在全民欢乐气氛感染下，我当起儿童团团长，参加秧歌队和腰鼓队，登台演出《白毛女》歌剧，扮演杨白劳。所有这些，都成为守岁长夜的谈资，不知不觉迎来了新春的光临。

1956年，是故乡义乌特大丰收年，乡村百姓丰衣足食。除夕守岁，我们家祖孙13人围着火钵，红烛高照，守岁话丰年。这一年，我成为祖辈以来第一个高中生，家里特别为我做了一床厚厚的洋布里子的棉被，结束冬天与同学并铺的生涯，守岁自然话多情长了！

旧时农村没有钟表，就依靠敲更人的更数确认时辰，有的人家就用蜡烛或长香计时，确认子时一到，全村鞭炮四下响起，意为迎春接福。此后，全村都慢慢安静下来，零落的鞭炮声那是人们闹着玩而已，直达五更，放完开门炮，才会入寝休息几小时。也有的人家借守岁推牌九，掷骰子，打麻将，喧哗笑闹之声汇成了除夕欢乐的浪潮，另成一景。

在杭州成家后守岁，又是另一番情景。有了春晚节目，一般吃好团圆年夜饭后，一家人围坐一起看春晚，零时春晚快结束时，就点着自己做的蜡烛手提灯，与小孩一起到楼下空旷处燃放鞭炮与烟花，此时，小区里的鞭炮声此起彼伏，孩子们兴奋激动得没有睡意。回到家里大人们休息睡觉了，小孩还要守岁到天蒙蒙亮再睡。杭州禁放烟花爆竹后，我们一家人边看春晚边发拜年微信，一般看完节目就休息了，少了鞭炮声，睡得安稳了。这是新时代习俗发展变化的结果吧。