◇陈佳奇

古人对水的喜爱，是无需质疑的。水是生命之源，人体中约百分之七十都是水，水对生命的重要性不言而喻。择水而居，不仅能解决人体对水的需求，还能借助水资源灌溉庄稼，促进农作物生长，使食物的获取更加容易。如果生活在江海湖附近，还可以发展渔业，通过海运或江运等方式繁荣商贸，推动经济发展。我国沿海地区的经济相对发达，正是这个原因。

在古代，衢江被称为瀫水。而瀫水之东的大门处，有一个名为湖镇的城镇。湖镇依江而建，其历史可追溯到唐贞观八年，是一个名副其实的千年古镇。

镇内的千年古塔，是湖镇悠久历史的最好证明。关于这座塔，有一个美丽的传说。相传古时候湖镇周围有三座湖泊，湖镇因此得名。然而，每到雨季，这里就会遭受水灾。为了治水，当地人请来了一位高人，他修建了这座塔来镇压龙王。从此，水患得到了控制，人们过上了安居乐业的生活。

这座塔就是湖镇舍利塔，它的始建时间已无从考证。但在北宋名臣赵抃撰写的《大宋衢州龙游县白革湖新修舍利塔院记》中，有最早的文字记载。嘉祐三年（1058年），赵抃再次来到舍利塔院，并撰写了《新建舍利塔铭》。此后，明清时期都有对该塔进行翻修的记录。如今我们看到的舍利塔，已非最初的模样，它在历史上曾多次遭受损毁，又多次被修缮。现存的舍利塔是1992年由民间集资翻修而成的。

可以说，舍利塔的历史就是湖镇的历史。湖镇在历史上曾是龙游商帮对外贸易的重要码头之一，有“十八埠头”之称。在那个“无徽不成镇，遍地龙游帮”的年代，龙游商帮的足迹就遍布全国各地，其中很大一部分是从湖镇的“十八埠头”发祥的。

镇内的通济街，是古时商贸繁荣的见证者。通济街又称湖头街，街道两旁的商铺都是清一色的木板排门房。尽管许多木板排门房是现代修缮的，但仍能看到一些岁月悠久的痕迹。那些雕刻着各种纹饰的牛腿，以及有些破损、斑驳的横梁，都在诉说着过去的故事。

行走在通济街上，会让人感觉仿佛穿越回到了古代。逢集市日，耳边便传来各种嘈杂的声音，有叫卖声、讨价还价声，还有孩童的嬉戏声，十分热闹。

如今的古街虽然没有了往日的繁华景象，商铺减少，行人寥寥，比过去安静了许多，但是仍有几家商铺充满了年代气息，比如老街清朝馄饨、龙游发糕、龙游葱油饼、北乡猪肠、葱花馒头、龙游米糊等，这些龙游特色小吃品类众多、应有尽有。这些小吃都有着悠久的历史，以龙游发糕为例，其历史可以追溯到宋代，至明清时期，随着龙游商帮的鼎盛，发糕的美名传遍大江南北，成为龙游的一张特色名片。来龙游的人如果不品尝一下这些特色美食，那将是一大憾事。

如果说古街代表着湖镇的过去，那么解放路则代表着湖镇的现在。古街与解放路相通，前者在北、后者在南，仿佛过去与未来在此交汇。游客们可以在相通的路上体验到两种不同的感受，这是多么美妙的事情啊！

2023年，湖镇入选“全国千强镇”榜单，这是由国信中小城市指数研究院举办的评选活动。整个衢州市仅有四个城镇入选，可见其综合实力之强。

湖镇之所以有如此实力，一方面是因为龙游商帮“无远弗届，天下归仁”的精神得以传承；另一方面则得益于其独特的地理优势。湖镇不仅紧邻衢江，还是衢州市最东边的城镇，与金华市的婺城区和兰溪市接壤。浙江省除了沿海的嘉兴、杭州、宁波、温州等经贸发达地区外，金华地区的义乌小商品城、永康五金城也是全国闻名的。而沿海商贾要进入浙西，甚至内陆其它地区，大多需经过金衢盆地中的“走廊要塞”湖镇。当地的商贸业也因此发展起来。镇内有颇具规模的经济开发区，其中有创业板上市公司、高新技术企业14家、国家“小巨人企业”1家、浙江省专精特新企业3家。

湖镇不仅经济发展蒸蒸日上，还被列为全国小城镇建设示范镇、全国重点镇、国家级中心镇建设示范试点镇、浙江省中心镇和衢州市经济强镇，同时被评为中国民间艺术之乡、省历史文化名镇、省文化强镇、园林城镇、省美丽城镇等。

回首过去，湖镇既有过辉煌，也经历过低谷，就像舍利塔一样，历经风雨，却始终屹立不倒。湖镇人拼搏向上、海纳百川的龙商精神，从未改变。展望未来，湖镇必将更加辉煌，以更加开放的姿态迎接八方来客，将龙游商帮的精神继续传承下去，成为瀫水之东一颗耀眼的明珠。