10月12日一大早，峡川镇下叶村免费老年食堂“荷叶食堂”里欢声笑语，几位老人正聚在一起包粽子。“等下就有香喷喷的粽子吃喽。”许多老人像往常一样，聚在这里唱唱歌、拉拉家常，笑容洋溢在老人的脸上。

“糯米和粽叶是本地一个老板捐赠的，这两年的重阳节，我们都会组织老人包粽子。”村党支部书记、村民主任邱建洪介绍，该村70%以上的老人平时都是自己单独烧饭，且他们中的大部分为留守老人。年龄越大，烧饭越困难，很多老人经常只吃稀饭和霉豆腐。4年前，村老年协会便开始筹备开办一家老年食堂。在乡贤童松青的帮助下，村里将旧校舍作为免费老年食堂的场所，经过校舍翻新、招收做饭工人，免费老年食堂于2020年7月22日开始运行，每天为70岁以上的老人提供免费中、晚两餐。现在每天固定来用餐的老人有90多位。

这家免费老年食堂，给村里的老人们带来了欢乐，更在村里凝聚起一股大爱的力量。现在，免费老年食堂除了两位厨师是聘用的，其他的日常事务全由十多位志愿者操持。

“每顿饭都有3个菜，营养又卫生。”村民袁冬英逢人就夸，食堂吃饭既有营养又方便省事，让村民们感到很暖心。“来这里可以和同伴们一起唱歌、聊天，还能享受工作人员的服务，心事也有人说说。”村民徐爱英说，有了免费老年食堂，她的生活变得充实很多。

如今，村里的免费老年食堂也成了“爱心敬老堂”，老年人最喜爱聚集在这里聊聊天、唱唱歌。她们说，有了食堂就有了精神寄托，村民们没事也常常来这里，为老人们打菜、烧水，还有不少村民主动为食堂捐款。

“我们还对校舍剩余空间进行翻新改造，增设老年活动室、棋牌室，丰富食堂的各项功能。”邱建洪相告，现在翻新改造已经完成，等验收通过后便可投入使用，“到时候，老人们的活动就更加丰富了。”内容/杨峰