在很多地方，清明节又叫寒食节，也有说法称清明节的前一天或两天为寒食节。相传，寒食节是春秋时期晋文公为纪念介子推而设的节日。在晋文公流亡期间，介子推曾割股为他充饥。后来晋文公要给介子推封官赐爵，他却坚辞不受，与母亲隐居在绵山。晋文公只得放火烧山逼他出来，没想到竟把介子推母子烧死在山中。据传，当年介子推与母亲隐居的绵山，就是今山西省介休县东南的介山。为追念他不求名利的高尚品质，当地人在这天都会制作“子推馍”。

子推馍里面包鸡蛋或红枣，上面捏有顶子，顶子四周贴面花。面花是面塑的小馍，形状有燕、虫、蛇、兔或文房四宝，用旺火蒸出。“子推馍”还可用来馈赠亲友。除了“子推馍”，北方一些地方还用酵糟发面，夹枣蒸食，这种食物又叫“子推饼”。他们还习惯将枣饼制成飞燕形，用柳条串起挂在门上，可以冷食。吃“子推馍”“子推饼”时最好蒸一下，作为主食或早餐都可，不要吃太多。