粥的历史源远流长。《左传·昭公七年》有载：“饘于是，鬻于是，以糊余口。”意思是说，稠也罢，稀也罢，只要能糊口就行。这里的“饘”和“鬻”指的就是粥。等到隋唐，粥已经完全融入人们的饮食生活，一日三餐必有一粥。

唐人爱吃粥，粥的花样也跟着翻新。从食材上看，能入粥的不仅有稌（水稻）、黍（黄米）、粟（小米）、薏米等，还有大麦、小麦，甚至连菰米和面粉也能做粥。除了“五谷”外，蔬菜、水果、豆类和干果等，也以配角的身份走进了粥的世界。

就出镜率来说，最知名的当属“胡麻粥”。胡麻粥用料讲究，主料为粳米，辅料为胡麻（果实六棱的芝麻）和巨胜（果实八棱的黑芝麻），二者等分蒸煮数次后滤出汤汁，再与粳米同煮至糯烂，即为“胡麻粥”。白居易诗云：“饥闻麻粥香，渴觉云汤美。”“胡麻粥”乃是唐人的一道主食。

最普及的是“麦粥”。制作“麦粥”的主要原料是大麦，这是一道时令性吃食，为“寒食节”必备。“麦粥”不仅为普通民众所广食，还受到了士大夫阶层的青睐，唐朝公务员的食谱里就有一道“寒食麦粥”。“杏花香麦粥，柳絮伴秋千”，在天气渐热的仲春时节，取“麦粥”与“子推蒸饼”同食，不仅能果腹，还能益气安神。“寒食节”的粥品众多，除“麦粥”外，较常食用的还有“梅花粥”“桃花粥”等。

最惊艳的是“菰米粥”。菰为江南常见的一种多年生宿根草本植物，又名“茭白”“雕胡”，其颖果就是“菰米”。李白爱吃“雕胡饭”，有“跪进雕胡饭，月光明素盘”之语。杜甫也对“雕胡饭”青眼有加，留下“滑忆雕胡饭，香闻锦带羹”的名句。既然能做饭，当然也能煮粥，只不过“菰米粥”属地域性食品，传播范围不广罢了。

少见的是“面粥”。面粥的制作方法比较简单，在釜中注入清水，大火烧开后，倒入小麦面与冷水拌成的面糊，等到再次沸腾，就是一锅面粥。面粥细腻柔滑，富有黏性，不仅能食用，还能做黏合剂。但面粥过于稀薄，必须与饼同食才能填饱肚子。

唐朝的粥品众多，除了以上几种外，还有“栗粥”“云母粥”“柿粥”“乳粥”等。这些大部分都是甜粥，用来调味的甜品食材，初时为饴糖、蜂蜜和奶酪，后来开始使用蔗糖。饴糖是一种淀粉糖，唐朝叫作“饧”，米面是其主要制作原料，自西周以来，民间广泛食用。至于蜂蜜，在唐朝不仅是一道常见的调味品，还被用作防腐剂保存鲜果和鱼蟹。最值得一说的是乳制品，牛奶和羊奶是乳制品的主要来源，为了保证乳制品的供应，唐朝设立了专门的管理机构“典牧署”，俗称“乳衙”，满员编制近三百人，规模十分庞大。

不管是蜂蜜，还是乳制品，价格都比较昂贵。而饴糖，因甜度不够及受温度影响较大，也无法完全满足人们的需求。于是，蔗糖粉墨登场了。贞观二十一年（公元647年），唐太宗遣使至“摩揭它国”（印度城邦）学习熬糖法，然后下诏令扬州道上贡甘蔗进行生产，其成品的颜色和味道均远胜于“摩揭它国”，时人把这种糖称为“砂糖”或“霜糖”。

得益于制糖技术的进步，粥渐渐占据了唐朝人的餐桌，上至帝王，下至庶民，均喜食粥。白居易爱吃粥，唐穆宗李恒很欣赏白居易的才学，曾特意赐他防风粥一瓯，食之“口香七日”。“口香七日”虽有夸张，但也从侧面反映了皇家粥品的质量。

唐人为什么爱吃粥呢？除了美味之外，还有一个原因就是粥比较廉价，且制作方便。在农业生产水平不高的条件下，最节省粮食。逢灾“施粥”，一直是历朝历代最有效的救灾方式之一。另一个原因是粥的养生功能。中医认为“医食同源”，通过喝粥疗病是较为理想的养生方法。在唐官医博士咎殷编著的《食医心鉴》一书中，所列的食疗粥方多达六十余个。

从唐朝开始，早餐吃粥这一饮食习惯逐渐成俗，并被保留到了今天。伴随着金黄的朝阳，当你手捧一碗大米粥啜啜而饮时，是否注意到了那闪烁其间的历史情怀与智慧之光呢？