民国十五年，也就是1926年暑假，在杭州省立第一师范就读的义乌籍学生、上方村人方元永（1907—1991年）毕业。他遵照中共杭州地委指示，回到义乌老家，在东河乡香山小学以教员身份为掩护，进行地下革命活动。他是在义乌本地从事革命活动的第一位共产党人。

同年11月，在绍兴女子师范学校任教时参加共产党的义乌籍人士赵平生，受浙江省党部中共党团书记潘念之的派遣，从绍兴回义乌进行活动。赵平生经与方元永等人联络、研究后，12月，在稠城镇阜亨酱园孟允庆家成立中共义乌阜亨酱园联络站，对外通讯联络的代号为“袁当甫”，负责人是赵平生，隶属杭州地委领导。

1927年2月，方元永主编的《乌喊报》创刊。《乌喊报》宣传打倒帝国主义、贪官污吏、土豪劣绅和实行减租、废除苛捐杂税等政治主张，起到了动员革命舆论的作用。报纸以石印出版，共刊出两期，是义乌首份革命报刊。

1927年1月，赵平生派绣湖小学教师方城顺去杭州城头巷总工会党务养成所学习。在学习期间，方城顺由季达才、季外芳介绍参加共产党。 至“四一二”反革命政变前夕，义乌全县已有共产党员13名。

1927年，方元永被通缉，1930年9月在杭州被捕，1931年释放。抗日战争开始后，方元永回到上方村，在村内办民众夜校，宣传抗日，积极进行抗战活动。