曹叡是魏文帝曹丕与甄氏的儿子。甄氏原是袁绍次子袁熙之妻，姿貌绝伦。当年，曹操率军攻下邺城，父子争夺中，曹丕捷足先登抢下甄氏，甚是宠爱。可是后来曹丕移情郭氏，甄氏有些失意，流露出一些怨恨的话语。曹丕大怒，将甄氏赐死。有一天，曹叡与父亲曹丕一起狩猎，遇见一只母鹿带着小鹿，曹丕射杀了母鹿，又叫儿子射杀小鹿。曹叡不从，哭着说：“陛下已经杀了母鹿，我怎么能忍心再杀小鹿呢？”小鹿的命保住了。(广西师范大学出版社，[日]金文京著，何晓毅、梁蕾译《三国志的世界》第212页)曹叡这样说，定与其母惨死给其幼小心灵留下的创伤有关。他登基成为魏明帝后，立马追谥生母甄氏为文昭皇后。

由上之对话又想到了吕后母子的对话。刘邦死后，16岁的刘盈即位，即汉惠帝，实际大权掌握在太后手里。吕后下令把刘邦生前宠爱的戚夫人囚禁在宫中永巷里，剃去头发，带上刑具，着土红色的囚衣，做舂米的苦活。又下令“断戚夫人手足，去眼，煇耳，饮喑药，使居厕中，命曰‘人彘’。”过了几天，吕太后召惠帝来看“人彘”。刘盈见后，“问知其为戚夫人，乃大哭，因病，岁余不能起”，派人向母亲捎话说：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”惠帝因此每天饮酒淫乐，不理朝政。(《资治通鉴》卷12)

不难看出，这两个孩子是善良、可爱的。当然，情况又有所不同。曹叡的善，与其母亲遭枉杀给他留下的阴影有很大关系，故才触景生情，坚决反对其父猎杀这对鹿母子。事实上这里隐藏着他对生母遭遇的极大愤慨。刘盈的善，则是基于一种普遍、普通的人性。在他看来，吕后的这种行径，毫无底线，惨无人道。那么，这俩孩子为什么有这样的善良呢？其一，来自人的天性，“人之初，性本善”嘛。其二，与其涉世未深有关。柏杨提出过酱缸文化，其实朝廷的酱缸文化更浓，里面最重要的成分是：争权夺利，尔虞我诈，冷酷无情，你死我活。假如他们在这里泡久了，人性会大大退化，而兽性会大大增长，十有八九会成为像吴国末帝孙皓那样的魔鬼。正因为二人还是个“政治素人”，故良知未泯。刘盈从此卧床不起，我看是被惨不忍睹的虐杀惊吓坏了，有了严重的心理疾病。司马光不去抨击吕后的残暴行径，却指责刘盈“安有守高祖之业，为天下之主，不忍母之残酷，遂弃国家而不恤，纵酒色以伤生！”一副皇权卫道士的面孔。

再说曹丕与吕雉、曹丕之所以杀甄氏，是甄氏的存在影响了他与郭氏的甜蜜。吕后之所以杀戚夫人，是刘邦生前宠爱她而自己受到了冷落。其实戚夫人是一只待宰的羔羊，高祖要宠幸她，她敢拒绝吗？责任无疑全在刘邦，与戚夫人基本没有关系。那时吕后再吃醋，也奈何不了老公，也不敢对戚夫人下手。不过刘邦死后，情况就不一样了。嫉妒和仇恨的怒火继续燃烧，这时全烧在了戚夫人身上。“最毒莫过妇人心”，此话用在吕雉身上，再合适不过了。她之于戚夫人，可谓毒如蛇蝎，灭绝人性。

曹丕、吕后为什么轻易能杀掉甄氏、戚夫人呢？因为一个是皇帝，一个相当于皇帝，手中都握有不受制约的无限权力。历史上的君王大都是这个德性，比如刘彻，一个眼神，就把正热宠着的钩弋夫人、太子刘弗陵的母亲送上了西天。明末清初的黄宗羲说“为天下之大害者，君而已矣”，痛斥皇帝“敲剥天下之骨髓，离散天下之子女，以奉我一人之淫乐，视为当然。”(《原君》)近代的谭嗣同说：“二千年来之政，秦政也，皆大盗也。”(《仁学》)仁人志士对皇帝和皇权之恶之害的认识，在百年乃至三百年前，就达到了如此惊人的思想高度，也道出了世间的真谛。