◎劳乃强

龙游历史上多有为人正直、为官清廉者。明万历十六年（公元1588年）举人祝万宁，就是一个代表人物。

祝万宁，字安卿，县城祝家巷人，与祝致和同族，可见当时的祝家巷祝氏可谓人才辈出。祝万宁中举人后，开始时任封川县（在今广东省）知县，后又调高要县。民国《龙游县志·祝万宁传》说他：“初任封川县知县，清介有风，裁以最，调高要”。“清”是清正、清白、清慎的意思，也就是清廉；“介”就是狷介，按《现代汉语词典》的解释，就是“性情正直，不肯同流合污”；“风”就是风骨，“有风”就是有风骨，有主见，敢于坚持自己的意见，不盲从。“清介有风”可以说是很高的评价了，一般人是很难做到的。正因如此，在上级对他进行“裁”（考核）时，能得到“最”的评价，也就是最高等级，并因此调任高要县（也在今广东省）知县。

对于祝万宁在高要县的政绩，民国《龙游县志》卷十八《人物传·祝万宁传》如此记载：

时采使横行，力为裁制，惠政良多。未几，海上获福建商船，以倭报。当事者檄万宁覆讯。监司嗾之，“必无没吾功”。万宁曰：“奈何杀人以自树乎？”竟辨其冤。两县士民追思不忘。

高要县知县在当时来讲可是一个肥缺，因为高要濒海，商业经济比较活跃，也有丰富的土特产，特别是那有名的端砚就出产在高要。如果善于经营和盘剥，是很可以捞一把的。因为高要出产端砚，因此中央政府派有“采使”负责采办。这些采使大多由太监担任，仗着自己的特殊身份，往往对当地官员和百姓百般刁难、敲诈勒索，地方官如果和他们沆瀣一气，也能为自己谋取各种利益。但祝万宁却对他们“力为裁制”，这对老百姓来讲自然是“惠政良多”，对他个人来讲却是有百害而无一利的，不但得罪这些中使，也失去不少谋利的机会，弄不好还要受到中使们的诬陷和迫害。

明朝万历年间，正是倭寇为害最烈时期。所谓“倭寇”，就是骚扰抢劫我国沿海地区的日本海盗。抵抗和剿灭倭寇，成了当时沿海地区官员的重要责任，也成了不良官员谎报军功、谋取利益的手段。当时就有人把在海上截获的福建商船作为倭寇上报，希图获得奖励。上级命令祝万宁负责讯问核实，有的官员就嗾使祝万宁把福建商人当作倭寇上报以冒功。在事关福建商人生命财产的大是大非面前，祝万宁充分显示了“清介有风”的本色，作出公正判决，为商人辨明冤情。“奈何杀人以自树乎？”义正辞严地拒绝了这个肮脏的要求。