十九世纪四十年代，英国作家夏洛蒂·勃朗特出版了小说《简·爱》。我读大学期间接触到这部小说，从此主人公简·爱就在我生命里穿梭，以朋友、同仁、智者等不同的身份影响着我的“三观”。
人生几度秋凉，经历世间打磨的我重新翻阅这部小说，以现世的眼光审视简·爱，她到底是怎样的一个人？
一直以来，人们对她最直接的印象是反叛，认为她性格独立，自有主见，主张上帝面前人人平等。但如果穿越时空，站在她生存的时代去评价她，简·爱只是一个敏感善良、洁身自爱、坚强聪慧的女孩而已。抗争和叛逆是她生存下去的必要手段；自由和平等则是她内心的向往与追求。
简·爱的心性敏感坚强。她是个孤儿，被舅父里德先生收养，不幸的是她尚未成年里德便去世了。里德在弥留之际把她托付给妻子，但里德太太不喜欢她，认为她是“硬夹在自己家人中间的外人”。
简·爱从记事起就清楚自己寄身于别人檐下。当里德太太与三个孩子相拥在客厅时，她知道舅妈不会同意她与他们坐一起，便溜进餐室看书。在表弟说她应当去讨饭，而不该同体面人家的孩子一起过日子，她顺应地站到了门边。尽管她认为里德太太一家骂她淘气鬼、讨厌胚是不公平的，但她仍觉得“里德太太充当自己无法喜爱的陌生孩子的母亲，想必是件最恼人的事”。要知道，简·爱在舅妈家生活时还不到10岁，幼小的她揣摩着周围人的心思，自觉迎合主人的要求，尽力避免做讨人厌的事。如此乖巧懂事的简·爱，真令人心疼。
简·爱10岁去了罗沃德寄宿学校就学。期间，她受冻挨饿，时时面临死亡的威胁，又被当众斥为邪恶的化身，肉体和心灵同时受到磨炼，她却感到：并无不快，因为日子没有成为一潭死水。在桑菲尔德府，英格拉姆小姐挑战她、罗切斯特拷问她、疯女人威胁她，简·爱不抱怨、不逃离，很少悲伤。她表现出磐石般的坚强。罗切斯特的评价很有代表性，简·爱具有“既驯服而又坚强，可弯而不可折的性格”。但一无所有的简·爱除了坚强还有其他选择吗？所以，她的坚强触人心底，催人泪下。
简·爱洁身自爱。她不做金钱的奴隶，不做他人的附庸，这点突出表现在与罗切斯特的感情处理上。罗切斯特是一个有钱的雇主和老爷，简·爱是穷家庭教师，但简·爱对罗切斯特没有私心杂念。经济上，她没想过要从罗切斯特身上得到额外的好处。一年春天，由于舅妈病重，简·爱要赴盖茨黑德府看望舅妈，罗切斯特给了她五十英磅的盘缠，简·爱说：“只欠她十五英磅……我拒绝接受超过我应得的东西。”她拿了十英磅上路了。简·爱伤心离开桑菲尔德府时，她把罗切斯特硬要她收下的一串珍珠项链留下，带着二十先令远走他乡。情感上，她宁愿流落他乡，不愿做锦衣玉的情人。简·爱与罗切斯特真心相爱。她从盖茨黑德回来，见到坐在台阶上的罗切斯特，内心不由自主地说：“你在哪儿，哪儿就是我唯一的家。”当发现罗切斯特已婚，有结发妻子时，她不顾罗切斯特再三挽留和恳求，毫不犹豫离开了他。最后，她得知罗切斯特在大火中为拯救妻子而躯体严重残疾，又妻亡财毁，她便全身心地投入了曾被她断然拒绝的罗切斯特怀抱。她的爱无私、纯洁，像雕刻出来的宝石花闪耀动人。这是简·爱打动千千万万读者的重要因素。
简·爱秀外慧中。她与罗切斯特经济与地位相差悬殊，且罗切斯特经历丰富又傲慢漠然，用他的话说：“有着多变的人生阅历，同很多国家的很多人打过交道，漂泊了半个地球。”如此世事洞明的人一般女孩很难镇得住。简·爱却以过人的智慧获取了罗切斯特的信任和爱。简·爱理智看待她与罗切斯特的感情。当仆人们议论罗切斯特与英格拉姆小姐的婚姻时，她很失望，但立即给自己下了判决：“世上还不曾有过比简·爱更大的傻瓜，还没有一个更异想天开的白痴，那么轻信甜蜜的谎言，把毒药当做美酒吞下。”她警告自己：“爱情之火悄悄地在内心点燃，得不到回报，不为对方所知，心定会吞没煽起爱的生命；要是被发现了，得到了回报，必定犹如鬼火，将爱引入泥泞的荒地而不能自拔。对所有女人来说，那简直是发疯。”当她感受到罗切斯特真诚爱自己时，她才接受了他的爱，并勇敢地表达出自己的平等立场：“我的心灵与你一样充实！……她就仿佛我们两人穿过坟墓，站在上帝脚下，彼此平等——本来如此！”当罗切斯特问她的需要时，她立刻回答说：“你的尊重，而我也报之以尊重，这样这笔债两清了。”
欣赏一个人，始于颜值，敬于才华，合于性格，久于人品。世事练达的罗切斯特折报于睿智、善良的简·爱，这是正常不过的事。罗切斯特坦陈：“对那些光靠容貌吸引我的女人，一旦我发现她们既没有灵魂，也没有良心，我便成了真正的魔鬼。对眼明口快、心灵如火的，对既柔顺而又稳重、既驯服而又坚强、可弯而不可折的性格——我会永远温柔和真诚。”这也代表了普罗大众的处世心声。
这部小说陪伴我走过青年、中年。期间，我追风阅读过许多爱情小说和武打小说，至今没有留下一丝记忆。后来，一位造诣颇高的写作大家推荐我精读《红楼梦》，很长时间内，我对大观园里的一众豪门青年始终产生不了共情和理解。这当中什么地方出了问题？我想，最主要原因是主人公的生存环境和处世态度。简·爱出身低微，生活道路曲折，却始终不向命运低头，待人处事善良而睿智，最终与罗切斯特走到了一起。从简·爱身上，读者们看到了自己与命运抗争的身影；简·爱的结局也表达了大家内心的向往和期待。整部小说充满激情、鼓舞人心，所以那么打动人，那么有魅力。这也是《简·爱》一路陪伴我的重要原因。
□绍兴市柯桥区总工会 春和